古时候有一个人叫秦平，他是个豪富的富商，家里坐落在长安城外一处僻静山庄。秦平性格乖戾，有点小心眼，常常喜欢钻牛角尖。一次，他听说长安城内有个智者，可以化解纷争，遂请该智者前往山庄探讨人生。
次日，智者来到秦家山庄，两人坐下来话起人生。
“你觉得人生的意义是什么？”秦平问道。
智者长叹一声，说：“我问你一个问题，你回答我后，我再回答你的问题。我问你，为何你的山庄正对着大河，而你不建直接伸向大河的桥呢？”
秦平啧了一声：“直接联系大河更方便啊，但这可能会破坏大河的环境。”
智者微笑着点了点头：“正是如此。这世界上人与人之间的关系也一样，不可直接干涉。”
秦平恍然大悟，之后的一段时间里，他更多地学会了隔岸观火，也有了更好的人生。
