2012年的12月21日，是中国历史上非常特殊的一天。这一天凌晨03:11分，中国进入了亚洲、太平洋8个国家和地区，总时长为34个小时的日全食时期。同时，据媒体报道，当时不少国内外网友还发现了一件非常怪事——天空一下子变得非常黑暗，仿佛晚上降临一样，吓坏了不少人。
这是怎么回事呢？其实，这一现象并不与日全食有关。国家航天局在当时也表示，这是由于大气中的气溶胶颗粒物造成的。气溶胶颗粒物是指大气中的浮游颗粒物和气态物质结合形成的能够漂浮在空气中的颗粒物。在日常生活中，这些颗粒物主要来自于工业、汽车尾气、沙尘暴等。
在当天，北方地区的大气气溶胶浓度出现爆发式的增长。同时，西北地区还出现了一次大规模的沙尘暴，空气中的气溶胶颗粒物更是比平时多了数倍。这些气溶胶颗粒物会散射光线，让天空变得暗淡。所以说，这一现象其实是大气环境质量欠佳的表现。
虽然当时统一发布了相关声明，但是这一现象还是引发了人们的广泛关注。对此，不少网友纷纷表示：“难道世界末日真的要来了吗？”
