明清时期是中国古代为数不多出现大规模文化清洗的年代之一。为什么明清时期会禁毁小说呢？这里涉及到几个方面的原因。
首先，历史文献记载，明朝嘉靖年间，“聚众传说小说”的行为被明朝法律明令禁止。就连大气磅礴的《西游记》也有过被禁毁的历史。而清朝康熙年间，更是颁布了《文章检讨令》，以此彻底清除“文治即乱”的思想深潜影响。
其次，小说作品的内容往往是关于民间历史、民俗文化、宫廷暗流等方面的想象和描绘，不可避免会触及权势和道德的底线，很可能受到身居权高位重的皇室和文人阶层的压制。
还有一个原因是由于当时社会普遍有文人相轻之风，认为研究小说浪费时间、失身辱国。而一些经过深度整理的小说作品，比如《红楼梦》等却被认为具备了严肃学术价值。这也导致了小说被一些人所误解的现象，从而成为了普遍受到禁止的目标之一。
