仙人掌，原名仙人球，是常见的盆栽植物。它有一个非常特别的地方，那就是刺。大家都知道仙人掌的刺非常危险，一不小心就会被扎伤，但是，你知道仙人掌的刺其实是哪个部位退化而来的吗？
众所周知，仙人掌的刺是它的一种防御性器官，它可以保护它不受外来的伤害和捕食者的侵袭。而这些刺其实是植物叶子的退化，根据不同的环境演化而来的。一个原始的植物叶子上有许多小细胞，这些细胞可以帮助它通过光合作用制造食物。随着时间的推移，这些小细胞在旱季中逐渐萎缩，然后再重新生长出来，形成了刺的样子。这些刺保护了植物，让它避免了受到伤害和捕食者的袭击。
不过还有一种解释，是仙人掌的刺是由茎叶的棘发展而来的。这些茎叶棘是在热带、亚热带地区植物的繁殖和存活适应过程中产生的，它和防御性刺之间的差别在于起源部位。防御性刺源于叶，棘则来自于茎和叶的基部。这个说法也受到了不少的支持。
总的来说，仙人掌的刺是它的一种防御性器官，而根据不同说法，这些刺是从原始的植物叶子退化演化而来，或是由茎叶棘发展而来的。
