自由软件，一种不仅免费、而且开源的软件，由于其源代码公开，因此便于用户学习和交流，而且更加安全。
相对于闭源软件，自由软件的安全性更强。闭源软件通常仅有软件厂商来审核软件的安全性，该软件的漏洞会被有心人利用形成“军备竞赛”，然而自由软件可以由全社区来监管和改进软件的安全性，因此相对来说更为安全。
自由软件并不仅仅局限于操作系统、开发工具等领域，越来越多的产品也被开发成为自由软件，“一湾池水养不起一只大鱼”，众人的力量可以创造出更加多样化的硬件产品，而这些产品又可以用到更多的软件中。
当然，开源软件也有其相应的缺点，如更新不及时、兼容性较低等，但相对来说其优点更为显著。
