母夜叉，古代传说中的怪物，被传统定义为千年鬼后，而根据不同的地方民间文化，其含义也有所不同。其实，母夜叉据说并非真正意义上的鬼怪，而是一种神秘的魔女，被尊为神灵之一，有着吉祥的意义。
关于母夜叉的起源可以追溯到古印度教。在印度教的传说里，母夜叉是由两个神的子女所生出，由于其神秘的血统，她有着双重的身份，既是神圣的代表，又是魔幻的化身，被视为神恩的象征。而随着佛教的传入，母夜叉的形象也被引入中国，并逐渐在与中国文化相遇的过程中发生了融合。
母夜叉声名显赫，她是万物的保护灵，也是神秘力量的象征，有着极高的崇拜地位。在中国的古代传说中，母夜叉往往被描述为具有翅膀的女性，头部戴着花瓣头饰，手持玉如意，身穿鹤羽披风。有时，母夜叉也被描绘成长有爪的野兽，在夜晚徘徊着；或者形同姿态优美的女神，在人间漫步。
不过，对于母夜叉的定义和形象并不是固定不变的，它在不同的文化中经历了许多的改变。但无论怎样，母夜叉一直是一种被神化的形象，代表着神秘、神圣、神奇的力量，她是一种神话色彩浓郁的传说。
