颜料是创作艺术作品必不可少的材料。颜料的三原色是指用红、黄、蓝色这三种颜色，经混合后形成其他所有颜色的特性。其中，RGB（红、绿、蓝）模式因其强调了亮度，因此被应用于电脑屏幕，数字相机等数码设备上。而CMYK（青、洋红、黄、黑）模式则是适用于印刷和出版等印刷行业。
RGB是从光源的角度考虑的，而CMYK则是从反射角度考虑的。即：白色光，即所有光之和，从RGB角度来看，是由红、绿、蓝三种光拼成的。因此，RGB是亮度模式。
而从印刷品上看，白色就是纸张的自然颜色，非光源而得。因此，从反射色的角度考虑，通过调节不同材料颜料的混合比例来达到印刷真实色的效果，这就是CMYK色彩模式。
